俳優、タレントとして、世代を超えて愛される赤井英和。しかし、まだ多くの人が本当の“AKAI”を知らない。かつてはプロボクサー。1980年に鮮烈なデビューを飾り、戦績は21戦19勝16KO2敗。もっと前へ、もっと強く。ひたすら、どつき倒す。倒れても立ち上がる。その歩みを止めない、戦いを止めないスタイルは最高に強く、最高にかっこよかった。彼は本物のヒーローだった。
そして、人々は大阪市西成区生まれの“AKAI”をこう呼んだ。「浪速のロッキー」と。本人は純粋にボクシングを愛し、相手をどつきまくっただけ。その姿は40年の時を経た今も変わらない。
本作は現役のプロボクサーで、アメリカで映像を学んだ赤井英五郎が監督を務め、赤井の俳優デビュー作『どついたるねん』（1989年）の阪本順治監督が全面協力。再起不能のダウンから復活を遂げ主演として自分自身を演じた『どついたるねん』と、世界王者に挑戦した「ブルース・カリー戦」と引退の引き金になった「大和田正春戦」の息を呑む迫力の試合映像、貴重なインタビューでつづられる。
ポスタービジュアルに大きく映し出されている絞り込まれた若き日の赤井の姿は、日本を代表する写真家・篠山紀信が、引退の引き金になった「大和田正春戦」の直前に撮影したマスコミ初出しの貴重な写真。赤井の引退への迷いや葛藤が感じられる1枚だ。この度阪本監督からのコメントも到着した。
＜コメント＞
阪本順治（「どついたるねん」監督）
「ひとは、生きてさえすりゃ、おもしろいことあるよ！」と、云われたかのような感慨と感動を覚えた。おかしみから始まり、やがて哀愁へと綴られ、そして、赤井英和という漢(おとこ)の温かな懐につつまれる。ひとびとが孤立し、いびつで不寛容な社会になってしまったいま、最も観るべき最高の映画！
赤井英五郎 監督
この映画には、コロナ過で感じたこと、家族への思いなど、いろんな思いを込めて作りました。父（赤井英和）は、過去や未来のことを考えられない性格、今この瞬間でしか生きていない。それは父の才能でもあるけど、「今日頑張れば、明日があるかもしれない。」これから観る方にはそんなことを感じて欲しいです。
『AKAI』
9月9日（金）新宿ピカデリーほか全国順次公開
配給：ギャガ
©映画『AKAI』製作委員会
